環保部污染防治司司長趙華林介紹，《規劃》首次提出以質量改善為目標導向，并將民眾最關心的細顆粒物(PM2.5)納入指標體系。其出臺也標志著我國大氣污染防治工作的目標導向正逐步由污染物總量控制向改善環境質量轉變，由主要防治一次污染向既防治一次污染又注重二次污染轉變。

　　此外，《規劃》還要求，對于重點控制區和大氣環境質量超標城市，新建項目將實行嚴格的“現役源倍量削減替代”，即所有新建項目必須符合環保要求，其新增的污染物排放量必須用區域內其他項目的削減量進行替代。

　　《規劃》劃定范圍包括京津冀、長三角、珠三角等13個重點區域，涉及19個省(區、市)，117個地級及以上城市，規劃面積132.56萬平方公里。

　　《規劃》還提出了一些約束性目標，包括：到2015區域二氧化硫、氮氧化物、工業煙粉塵排放量分別下降12%、13%和10%，揮發性有機物污染防治工作全面展開;環境空氣質量有所改善，可吸入顆粒物(PM10)、二氧化硫、二氧化氮、PM2.5年均濃度分別下降10%、10%、10%、7%、5%，臭氧污染得到初步控制，酸雨污染有所減輕;建立區域大氣聯防聯控機制，區域大氣環境管理能力明顯提高。

　　針對京津冀、長三角、珠三角區域復合型污染十分嚴重的特點，《規劃》要求，PM2.5年均濃度下降6%。其他城市群將其作為預期性指標。據介紹，我國大氣環境形勢依然十分嚴峻，以大家最為關注的PM2.5為例，全國70%左右、重點區域80%以上的城市達不到新環境空氣質量標準。